Piqûre d'aoûtat : photo, remède, déjà en avril ?

L'aoûtat désigne la larve d'un acarien microscopique de la famille des Trombicula autumnalis. Il pique ou plutôt mord les animaux et les humains particulièrement au niveau des plis et zones où on transpire (coude, aine, aisselle, derrière le genou...). Habituellement, l'aoûtat ne vit pas dans les habitations. Son mode de vie lui impose de vivre dans des sols herbeux afin d'y trouver de quoi se nourrir pour se reproduire (prairies, parcs...). Toutefois, des larves peuvent être amenées par votre animal dans votre maison. Contrairement à ce que son nom laisse à penser, l'aoûtat n'est pas seulement actif au mois d'août. On peut l'observer dès que les températures augmentent, au printemps en avril et jusqu'au début de l'automne. 

Quelle est la taille d'un aoûtat ?

Ce parasite, également connu sous le nom de rouget en raison de sa couleur rouge, mesure entre 0,2 et 0,4 mm ce qui le rend difficilement visible à l'œil nu.

Photo d'aoûtats

Symptômes : des piqûres intenses

Pour s'alimenter, l'aoûtat mord en utilisant ses chélicères (crochets). Les symptômes sont la plupart du temps sans gravité, mais s'avèrent particulièrement désagréables notamment en raison de leur durée dans le temps. La piqûre d'aoûtat se manifeste par l'apparition d'une éruption cutanée avec des petites plaques de 2 à 3 mm de diamètre. Après la piqûre, la larve se décroche de la peau et tombe. Elle laisse place à de fortes démangeaisons pouvant persister pendant une semaine.

Si les symptômes persistent plus de 3 jours ou que vous présentez les signes d'une allergie, il faut consulter rapidement un médecin généraliste. Autant que possible, il est fortement conseillé d'éviter de se gratter : les frottements peuvent provoquer des infections et laisser des marques sur la peau. Il faut être plus vigilant pendant la grossesse. La piqûre d’aoûtat chez la femme enceinte est plus susceptible de provoquer une allergie. Mieux vaut donc prendre rapidement conseil auprès d'un médecin, notamment si la zone de piqûre est étendue.

Traitement : comment soulager une piqûre d'aoûtat ?

Dès l'apparition des premiers boutons, il est recommandé de prendre un bain chaud au savon de Marseille pour éliminer les parasites, et de désinfecter les boutons au moyen d'un antiseptique. Le traitement des piqûres d'aoûtat est le même que pour les piqûres d'insectes. "Utilisez une pommade cortisonique et/ou un antihistaminique par voie orale afin de calmer les démangeaisons si elles sont trop gênantes", recommande le généraliste. 

Prévention : comment éviter de se faire piquer ?

• Si vous vous baladez en forêt ou que vous faites du jardinage, utilisez des gants, porter des vêtements longs, couvrants et serrés aux extrémités.
• Lors d'un pique-nique, utilisez une couverture pour ne pas entrer directement en contact avec la pelouse. Mieux vaut également éviter de se rouler dans l'herbe.
• Il est également possible d'avoir recours à des produits répulsifs, à manier avec précaution en particulier chez les enfants et les femmes enceintes.
• Les personnes qui possèdent un jardin sont invitées à l'entretenir régulièrement pour limiter la prolifération des parasites.

Merci au Docteur Sonesadeth Insisienmay, médecin généraliste.